Linking sentences: και, αλλά, ή, γιατί

και — and κι before a vowel

και adds anything to anything: words (ψωμί και τυρί), sentences (Ήρθε και κάθισε). Before a vowel it usually becomes κι: κι εγώ, κι αυτός. Doubled, it stresses: Και ο Νίκος και η Μαρία ήρθαν (BOTH Nikos and Maria).

• Πήρα ψωμί και τυρί.I got bread and cheese.
• Κι εγώ θέλω να έρθω!I want to come too!
• Και ο Νίκος και η Μαρία ήρθαν.Both Nikos and Maria came.

αλλά, όμως, ή, ούτε

Contrast: αλλά at the head of its clause, όμως more mobile — Θέλω να έρθω, αλλά δεν μπορώ. / Δεν μπορώ όμως. Choice: ή (ή… ή… = either… or…): Τσάι ή καφέ; Double negative: ούτε… ούτε… — Δεν πίνω ούτε τσάι ούτε καφέ.

• Θέλω να έρθω, αλλά δεν μπορώ.I want to come, but I can’t.
• Είναι κρύο σήμερα· θα βγούμε όμως.It’s cold today; we’ll go out anyway.
• Τσάι ή καφέ;Tea or coffee?
• Δεν πίνω ούτε τσάι ούτε καφέ.I drink neither tea nor coffee.

First subordinators: γιατί, όταν, αν

γιατί gives the reason: Μένω σπίτι γιατί βρέχει. όταν sets the time: Όταν έχω χρόνο, διαβάζω. αν sets the condition: Αν θες, πάμε. Note: γιατί is also the word “why?” — Γιατί κλαις; — Γιατί χτύπησα.

• Μένω σπίτι γιατί βρέχει.I’m staying home because it’s raining.
• Όταν έχω χρόνο, διαβάζω.When I have time, I read.
• Αν θέλεις, πάμε σινεμά.If you like, let’s go to the cinema.

Your turn

Choose the correct form.