Nominalisation: το ότι, το να

το ότι — the fact that

The neuter article turns the clause into a noun phrase, usable anywhere: Το ότι άργησες δεν με πειράζει (subject), Δεν φταις εσύ για το ότι χάσαμε (after a preposition). More explicit variant: το γεγονός ότι.

• Άργησες, αλλά δεν πειράζει. → Το ότι άργησες δεν με πειράζει.You’re late, but never mind. → The fact that you’re late doesn’t bother me.
• Χάσαμε, αλλά δεν φταις εσύ. → Δεν φταις εσύ για το ότι χάσαμε.We lost, but it isn’t your fault. → You are not to blame for the fact that we lost.
• Ήρθες. → Το γεγονός ότι ήρθες σημαίνει πολλά για μένα.You came. → The fact that you came means a lot to me.

το να — the doing of

Where English uses a gerund: Το να διαβάζεις καθημερινά είναι η μισή δουλειά (reading daily is half the job), Απόλαυσα το να μη βιάζομαι (I enjoyed not hurrying). Nuance: το ότι states a fact, το να targets the activity itself.

• Διαβάζεις καθημερινά. → Το να διαβάζεις καθημερινά είναι η μισή δουλειά.You read every day. → Reading every day is half the job.
• Δεν βιάζομαι το πρωί. → Απόλαυσα το να μη βιάζομαι το πρωί.I don’t rush in the morning. → I enjoyed not having to rush in the morning.
• Το ότι ταξιδεύει συνέχεια το ξέρουν όλοι· το να ταξιδεύεις συνέχεια όμως κουράζει.Everyone knows that he travels constantly; but travelling constantly is tiring.

Climbing into abstraction

Scholarly prose replaces the nominalisation with the abstract noun: Το ότι αυξήθηκαν οι τιμές → Η αύξηση των τιμών. Three levels of the same content: Επειδή αυξήθηκαν οι τιμές… (spoken) → Το ότι αυξήθηκαν οι τιμές… → Λόγω της αύξησης των τιμών… (dense written). Γ2 moves freely between all three.

• Επειδή αυξήθηκαν οι τιμές, μειώθηκε η κατανάλωση.Because prices went up, consumption fell.
• Το ότι αυξήθηκαν οι τιμές μείωσε την κατανάλωση.The fact that prices went up reduced consumption.
• Λόγω της αύξησης των τιμών, μειώθηκε η κατανάλωση.Owing to the rise in prices, consumption fell.

Your turn

Choose the correct form.