The two participles: γράφοντας / γραμμένος
One describes what you do while doing something else, the other the state you are in. Two forms, two opposite grammatical lives.
The active -οντας: frozen, never agreeing
Built on the present stem, it NEVER changes: γράφοντας, τρέχοντας, βλέποντας, έχοντας — and -ώντας when the stress falls on it: μιλώντας, αγαπώντας, ζητώντας. It expresses simultaneity or means: Περπατώντας στην παραλία, σκεφτόμουν. Έμαθα ελληνικά ακούγοντας τραγούδια.
- Περπατώντας στην παραλία, σκεφτόμουν.Walking on the beach, I was thinking.
- Έμαθα ελληνικά ακούγοντας τραγούδια.I learned Greek by listening to songs.
- Έφυγε τρέχοντας χωρίς να πει τίποτα.He ran off without saying anything.
- Μιλώντας πιο αργά, θα γίνεις πιο κατανοητός.If you speak more slowly, you’ll be easier to understand.
The passive -μένος: a full adjective
It declines fully — γραμμένος, γραμμένη, γραμμένο, γραμμένοι… — and describes a resulting STATE: Η πόρτα είναι κλειδωμένη. Τα πιάτα είναι πλυμένα. Ο κουρασμένος δρομέας. It comes from the passive stem: γράφτηκα → γραμμένος, ετοιμάστηκα → ετοιμασμένος, κουράστηκα → κουρασμένος.
- Τα πιάτα είναι πλυμένα.The dishes are washed.
- Ο κουρασμένος δρομέας κάθισε στο παγκάκι.The tired runner sat down on the bench.
- Το τραπέζι είναι ήδη ετοιμασμένο.The table is already set.
- Είναι μια καλά γραμμένη ιστορία.It’s a well-written story.
| ρήμα | ενεργητική μετοχή | παθητική μετοχή |
|---|---|---|
| γράφω | γράφοντας | γραμμένος, -η, -ο |
| κλειδώνω | κλειδώνοντας | κλειδωμένος, -η, -ο |
| πλένω | πλένοντας | πλυμένος, -η, -ο |
| ετοιμάζω | ετοιμάζοντας | ετοιμασμένος, -η, -ο |
| μιλάω | μιλώντας | — |
The state-versus-action trap
Η πόρτα είναι κλειδωμένη = it IS locked (a state, now). Η πόρτα κλειδώθηκε = it WAS locked (an action, at some moment). English blurs the two with “the door is locked”; Greek never does.
- Η πόρτα είναι κλειδωμένη.The door is locked.
- Η πόρτα κλειδώθηκε στις δέκα.The door was locked at ten o’clock.
- Το γράμμα είναι γραμμένο στα ελληνικά.The letter is written in Greek.
- Το γράμμα γράφτηκε μέσα σε δέκα λεπτά.The letter was written in ten minutes.
Your turn
Choose the correct form.
Често задавани въпроси
What is the difference between «γράφοντας» and «γραμμένος»?
«Γράφοντας» is the active participle: it never changes and expresses simultaneity or means — «Έμαθα ελληνικά ακούγοντας τραγούδια» (I learned Greek by listening to songs). «Γραμμένος» is a full adjective describing a resulting state — «Τα πιάτα είναι πλυμένα» (the dishes are washed).
Does the Greek gerund in -οντας ever agree?
Never — it is frozen: «γράφοντας», «τρέχοντας», «βλέποντας», «έχοντας», and -ώντας when the stress falls on it: «μιλώντας», «αγαπώντας», «ζητώντας». «Περπατώντας στην παραλία, σκεφτόμουν» (walking on the beach, I was thinking).
What is the difference between «Η πόρτα είναι κλειδωμένη» and «Η πόρτα κλειδώθηκε»?
The first describes a state now (the door is locked), the second an action at a given moment: «Η πόρτα κλειδώθηκε στις δέκα» (the door was locked at ten). English blurs the two; Greek never does.