Nouns that grow: ο παππούς, οι παππούδες
Some nouns gain a syllable in the plural: καφές → καφέδες, γιαγιά → γιαγιάδες. A small family of very frequent words.
The principle: iso- and aniso-
“Isosyllabic” nouns keep their syllable count in the plural: ο φίλος → οι φίλοι, η μέρα → οι μέρες. “Anisosyllabic” ones gain a syllable: ο καφές → οι καφέδες. Greek rarely warns you — the list is learned.
- Η μέρα πέρασε γρήγορα, όπως όλες οι μέρες του καλοκαιριού.The day went by quickly, like all the days of summer.
- Ήπιαμε δύο καφέδες και μείναμε να μιλάμε ως το βράδυ.We had two coffees and stayed talking until the evening.
- Η γιαγιά μου μαγειρεύει καλύτερα από όλες τις γιαγιάδες της γειτονιάς.My grandmother cooks better than all the grandmothers in the neighbourhood.
The -δες family
The plural adds -δες, the same for masculine and feminine: ο παππούς → οι παππούδες, η γιαγιά → οι γιαγιάδες, ο καφές → οι καφέδες, η αλεπού → οι αλεπούδες, ο μανάβης → οι μανάβηδες. Genitive plural: των παππούδων, των γιαγιάδων.
- Οι παππούδες κάθονται στην πλατεία και παίζουν τάβλι.The grandfathers sit in the square and play backgammon.
- Οι μανάβηδες ανοίγουν τους πάγκους τους από νωρίς το πρωί.The greengrocers open their stalls early in the morning.
- Μου αρέσουν οι ιστορίες των γιαγιάδων και των παππούδων.I love the stories of grandmothers and grandfathers.
| ενικός | πληθυντικός | γενική πληθ. |
|---|---|---|
| ο καφές | οι καφέδες | των καφέδων |
| ο παππούς | οι παππούδες | των παππούδων |
| η γιαγιά | οι γιαγιάδες | των γιαγιάδων |
| η αλεπού | οι αλεπούδες | των αλεπούδων |
| ο μανάβης | οι μανάβηδες | των μανάβηδων |
The -μα neuters: already anisosyllabic!
You have known them since Α1 without realizing: το όνομα → τα ονόματα, το γράμμα → τα γράμματα, το μάθημα → τα μαθήματα. One extra syllable in the plural — and the genitive adds yet another: του ονόματος, των ονομάτων.
- Θυμάμαι ακόμη τα ονόματα όλων των συμμαθητών μου.I still remember the names of all my classmates.
- Τα μαθήματα αρχίζουν τη δεύτερη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου.Classes start in the second week of September.
- Η δασκάλα διάβασε δυνατά τον κατάλογο των ονομάτων.The teacher read the list of names out loud.
Your turn
Choose the correct form.
Често задавани въпроси
Why does καφές become καφέδες in the plural?
Because it is “anisosyllabic”: the plural gains a syllable with -δες. «Ο καφές → οι καφέδες» (coffee → coffees), just like «ο παππούς → οι παππούδες» (grandfather → grandfathers).
Which Greek nouns take -δες in the plural?
A small but very frequent family: «ο παππούς → οι παππούδες», «η γιαγιά → οι γιαγιάδες», «ο καφές → οι καφέδες», «η αλεπού → οι αλεπούδες», «ο μανάβης → οι μανάβηδες». The genitive plural is «των παππούδων», «των γιαγιάδων».
Why is it το όνομα but τα ονόματα?
Neuters in -μα are anisosyllabic too: they gain a syllable in the plural — «το όνομα → τα ονόματα» (name → names), «το μάθημα → τα μαθήματα» (lesson → lessons). The genitive adds yet another: «του ονόματος», «των ονομάτων».