Qytetërimi minoik: minoasit e Kretës

Kreta është ishulli më i madh grek, një νησί (në greqishten e vjetër νῆσος). Atje u zhvillua një qytetërim i pasur, afërsisht nga viti 2800 p.e.s. deri rreth vitit 1100 p.e.s. Ishte epoka e bronzit, kur njerëzit i bënin veglat dhe armët prej bronzi, një përzierje bakri dhe kallaji.

Minoasit nuk e quanin veten «minoas». Nuk e dimë çfarë emri përdornin. Emrin e zgjodhi në kohët moderne arkeologu britanik Arthur Evans, i cili nisi gërmimet në Knosos në vitin 1900. Ai e quajti popullin sipas Minosit (Μίνως), një mbret i Kretës në mitet greke. Shumë më vonë, historiani athinas Tukididi shkroi se, sipas traditës, Minosi ishte i pari që pati një flotë. Por Minosi i përket legjendës, dhe askush nuk e di nëse ka jetuar vërtet një mbret me këtë emër.

Kreta ndodhet në mes të detit, θάλασσα, midis Evropës, Afrikës dhe Azisë. Anijet minoike çonin mallra në ishuj dhe vende të tjera. Minoasit tregtonin me Egjiptin dhe me banorët e Greqisë kontinentale.

Rreth vitit 1900 p.e.s. minoasit nisën të ndërtonin pallate të mëdha. Në greqisht pallati quhet ανάκτορο (në greqishten e vjetër ἀνάκτορον). Më të njohurit janë në Knosos, Festos, Malia dhe Zakros. Në vitin 2025 UNESCO futi gjashtë vende minoike në Listën e Trashëgimisë Botërore: këto katër, si dhe Zominthosin dhe Kidonian, nën qytetin e sotëm të Hanias.

Një pallat minoik ishte më shumë se shtëpia e një sundimtari. Ishte qendra e gjithë zonës. Atje ruhej ushqimi, punohej në punishte, bëheshin ceremoni fetare dhe mbaheshin regjistra. Dhomat ndodheshin rreth një oborri të madh qendror. Enë të mëdha prej balte, πίθοι (sot πιθάρια), mbanin vaj ulliri, verë ose drithë. Tuba dhe kanale e çonin ujin.

Rreth vitit 1700 p.e.s. pallatet e para u shkatërruan. Historianët nuk e dinë me siguri pse: mund të ketë qenë një tërmet, σεισμός, ose një zjarr. Minoasit i rindërtuan pallatet, edhe më të mëdha. Knososi kishte aq shumë dhoma e korridore, saqë më vonë njerëzit e lidhën me λαβύρινθος e mitit, labirintin ku ishte mbyllur Minotauri, gjysmë njeri e gjysmë dem.

Minoasit i donin ngjyrat. I zbukuronin muret e pallateve me piktura lulesh, zogjsh dhe kafshësh deti, si δελφίνι, delfini. Shumë nga këto piktura murale, që quhen afreske, sot ndodhen në Muzeun Arkeologjik të Heraklionit.

Demi, ταῦρος (sot ταύρος), ishte shumë i rëndësishëm për minoasit. Një afresk i famshëm nga Knososi tregon të rinj që kërcejnë mbi një dem që sulmon. Ishte sport, ceremoni fetare apo të dyja? Historianët ende e diskutojnë.

Minoasit dinin edhe të shkruanin. Përdornin dy lloje shkrimi: hieroglifet kretase dhe Linearin A. UNESCO i quan dy sistemet më të vjetra të shkrimit në Evropë. Shkruesit e shkruanin Linearin A në pllaka balte dhe në objekte të tjera. Por askush nuk ka arritur ende ta lexojë, prandaj ende nuk e dimë çfarë gjuhe flisnin minoasit. Një tjetër mister është Disku i Festosit, një disk i rrumbullakët balte i mbuluar me shenja të stampuara nga të dyja anët. As shenjat e tij nuk lexohen dot.

Në veri të Kretës ndodhet ishulli Tera, që sot quhet Santorini. Rreth vitit 1600 p.e.s., ose pak më vonë, vullkani i tij shpërtheu. Shpërthimi e varrosi qytetin minoik të Akrotirit nën më shumë se 40 metra hi dhe guri shtufi. Shkencëtarët ende debatojnë për datën e saktë. Disa matje me radiokarbon tregonin rreth vitit 1600 p.e.s. Objektet që gjetën arkeologët tregojnë rreth viteve 1570–1500 p.e.s. Një studim i unazave të pemëve, në vitin 2018, dha një datë midis 1600 dhe 1525 p.e.s.

Dikur mendohej se ky shpërthim i dha fund botës minoike. Sot shumë historianë nuk pajtohen, sepse pallatet e Kretës vazhduan të përdoreshin edhe për vite më pas. Megjithatë, rreth vitit 1450 p.e.s. shumë pallate dhe qytete të Kretës u shkatërruan. Pas kësaj, mikenasit, grekë nga kontinenti, jetuan dhe sunduan në Knosos. Ata përdornin një shkrim të ri, Linearin B, me të cilin shkruanin një formë të hershme të greqishtes. Kultura minoike u shua dalëngadalë, dhe rreth vitit 1100 p.e.s. kishte marrë fund.

Sot mund ta vizitosh Knososin, pranë Heraklionit. Një pjesë e asaj që sheh atje u rindërtua nga Evans, dhe specialistët ende debatojnë për këto rindërtime.