Los Doce Olímpicos (οι Δώδεκα Θεοί του Ολύμπου) forman el consejo divino que, desde la cima del monte Olimpo, gobierna el mundo griego. Conocer sus nombres en griego es una doble inversión: es vocabulario vivo — los griegos de hoy siguen llamando a Zeus «Δίας», Αθηνά dio nombre a la capital, y Άρης, Αφροδίτη o Ερμής designan tanto a los dioses como a los planetas — y es la llave de entrada a toda la mitología. Aquí está el panteón canónico, con los nombres en griego moderno.
La tabla de los Doce
| Nombre griego | Transliteración | Ámbito | Atributos | Equivalente romano |
|---|---|---|---|---|
| Δίας (ant. Ζεύς) | Días | Cielo, rayo, rey de los dioses | Rayo, águila, roble | Júpiter |
| Ήρα | Íra | Matrimonio, reina de los dioses | Pavo real, diadema, cetro | Juno |
| Ποσειδώνας | Posidónas | Mar, terremotos, caballos | Tridente, delfín, caballo | Neptuno |
| Δήμητρα | Dímitra | Agricultura, cosecha | Espiga, antorcha | Ceres |
| Αθηνά | Athiná | Sabiduría, guerra estratégica, artesanía | Lechuza, égida, olivo | Minerva |
| Απόλλωνας | Apóllonas | Música, profecía, luz, medicina | Lira, arco, laurel | Apolo |
| Άρτεμη (ant. Ἄρτεμις) | Ártemi | Caza, naturaleza salvaje | Arco, cierva, media luna | Diana |
| Άρης | Áris | Guerra brutal | Lanza, casco, perro | Marte |
| Αφροδίτη | Afrodíti | Amor, belleza | Paloma, mirto, concha | Venus |
| Ήφαιστος | Ífaistos | Fuego, fragua, metalurgia | Martillo, yunque, tenazas | Vulcano |
| Ερμής | Ermís | Mensajero de los dioses, viajeros, comercio, astucia | Sandalias aladas, caduceo, pétaso | Mercurio |
| Εστία o Διόνυσος | Estía / Diónysos | Hogar / vino, teatro, embriaguez | Llama del hogar / tirso, vid, pantera | Vesta / Baco |
El duodécimo asiento varía según las fuentes: las listas antiguas incluyen casi siempre a Hestia (Εστία), diosa del hogar, pero una tradición tardía cuenta que cedió su puesto a Dioniso (Διόνυσος) — y es a él a quien recogen la mayoría de las listas modernas. Ambas respuestas son correctas. Observe además que Hades (Άδης), aunque hermano de Zeus y Poseidón, no es olímpico: reina bajo tierra, sobre el reino de los muertos — un reino de sombras, morada de todos los difuntos, y no un lugar de castigo.
Los tres grandes hermanos
Zeus (Δίας) es el hijo menor de Crono que llegó a rey de los dioses: salvado por su madre Rea de un padre que devoraba a sus hijos, liberó a sus hermanos y dirigió la guerra victoriosa contra los Titanes. Lea su historia en Crono y Zeus.
Poseidón (Ποσειδώνας) recibió el mar. Dios de carácter tempestuoso, «sacudidor de la tierra», desata tormentas y terremotos; es su cólera, tras la ceguera de su hijo Polifemo, la que persigue a Ulises durante diez años — vea Ulises y el Cíclope.
Hades (Άδης) recibió el mundo subterráneo. Esposo de Perséfone, a quien raptó de su madre Deméter — un rapto que explica el ciclo de las estaciones en el himno homérico —, es un soberano implacable pero justo. Su mito fundacional en Perséfone.
Los dioses en los mitos para leer en griego
- Atenea castiga el orgullo de una tejedora en Aracne.
- Apolo persigue a una ninfa convertida en laurel en Apolo y Dafne.
- Ártemis castiga a un cazador indiscreto en Acteón.
- Hermes muestra su astucia desde la cuna en Hermes el ladrón.
- Hera reduce al silencio a una ninfa en Hera y Eco.
- Afrodita da vida a una estatua en Pigmalión.
- Dioniso convierte a unos piratas en delfines en Dioniso y los piratas.
10 palabras para recordar
Estos nombres se usan tal cual en el griego de hoy — en museos, periódicos, nombres de calles y barcos:
- ο Δίας (o Días) — Zeus; también el planeta Júpiter.
- η Ήρα (i Íra) — Hera.
- ο Ποσειδώνας (o Posidónas) — Poseidón.
- η Αθηνά (i Athiná) — Atenea; no la confunda con η Αθήνα, la ciudad de Atenas: ¡solo cambia el acento!
- ο Απόλλωνας (o Apóllonas) — Apolo.
- η Άρτεμη (i Ártemi) — Ártemis.
- η Αφροδίτη (i Afrodíti) — Afrodita; también el planeta Venus.
- ο Ερμής (o Ermís) — Hermes; también el planeta Mercurio.
- ο Άρης (o Áris) — Ares; también el planeta Marte y un nombre propio frecuente.
- ο Διόνυσος (o Diónysos) — Dioniso; de ahí el nombre Διονύσης.
Fíjese en el artículo: ο para los dioses, η para las diosas — una primera lección de gramática que regala el propio Olimpo. Para encontrar todos estos nombres en contexto, recorra nuestros mitos en griego fácil ordenados por nivel.