The second conjugation: μιλάω, μπορώ
Verbs stressed on the ending have their own endings — in two families: μιλάω, μιλάς… and μπορώ, μπορείς…
Two conjugations, one stress difference
γράφω is stressed on the stem: that is the 1st conjugation. μιλάω and μπορώ are stressed on the ending: that is the 2nd. This stress difference drives all the present-tense endings.
- γράφω — α΄ συζυγίαI write — 1st conjugation, stress on the stem
- μιλάω — β΄ συζυγία, α΄ ομάδαI speak — 2nd conjugation, group 1, stress on the ending
- μπορώ — β΄ συζυγία, β΄ ομάδαI can — 2nd conjugation, group 2
Type A: μιλάω, μιλάς
The big -άω family: speak, love, ask… Two forms often coexist (μιλάω = μιλώ, μιλάει = μιλά) — both are correct; the -άω column is the more colloquial.
- Μιλάω λίγο ελληνικά.I speak a little Greek.
- Η Μαρία αγαπάει τη μουσική.Maria loves music.
- Τι ρωτάς;What are you asking?
| πρόσωπο | μιλάω |
|---|---|
| εγώ | μιλάω / μιλώ |
| εσύ | μιλάς |
| αυτός/αυτή | μιλάει / μιλά |
| εμείς | μιλάμε |
| εσείς | μιλάτε |
| αυτοί | μιλάνε / μιλούν |
Type B: μπορώ, μπορείς
The -ώ / -είς family: can, live, drive, phone… No double forms here — the endings are fixed: -ώ, -είς, -εί, -ούμε, -είτε, -ούν.
- Μπορείς να με βοηθήσεις;Can you help me?
- Ο πατέρας μου οδηγεί προσεκτικά.My father drives carefully.
- Τηλεφωνούμε κάθε βράδυ.We phone each other every evening.
| πρόσωπο | μπορώ |
|---|---|
| εγώ | μπορώ |
| εσύ | μπορείς |
| αυτός/αυτή | μπορεί |
| εμείς | μπορούμε |
| εσείς | μπορείτε |
| αυτοί | μπορούν / μπορούνε |
Which verb goes where?
Memorise the family together with the verb. Type A: αγαπάω, ρωτάω, ξυπνάω, περπατάω, γελάω, ξεχνάω. Type B: μπορώ, ζω, οδηγώ, τηλεφωνώ, αργώ, ευχαριστώ. When in doubt, a dictionary gives the 2nd person.
- αγαπάω — αγαπάςto love — you love (group 1)
- μπορώ — μπορείςto be able — you can (group 2)
- ζω — ζειςto live — you live (group 2, very short stem)
Your turn
Conjugate: match the verb to the pronoun.