Indeclinable and double-plural nouns
το ταξί, το σινεμά never change; ο χρόνος has two plurals that mean different things — οι χρόνοι and τα χρόνια.
Indeclinables: the traveller words
Loanwords do not decline: το ταξί / του ταξί / τα ταξί, το σινεμά, το μετρό, η σεζόν… The rule: if the word came from abroad and doesn’t end like a Greek noun, only the article changes.
- Πήγαμε στο κέντρο με δύο ταξί.We went into town in two taxis.
- Η ταινία παίζει σε τρία σινεμά.The film is showing in three cinemas.
- Ο θόρυβος των πάρτι ενοχλεί τους γείτονες.The noise of the parties bothers the neighbours.
- Ήπια δύο καφέδες σήμερα.I’ve had two coffees today.
The double plurals
A few masculines have a masculine AND a neuter plural, with different meanings. ο χρόνος: οι χρόνοι (grammatical tenses) / τα χρόνια (years). ο λόγος: οι λόγοι (reasons, speeches) / τα λόγια (words). ο βράχος: οι βράχοι / τα βράχια (rocks). The neuter plural is the more concrete and the more common one.
- Μένω εδώ πέντε χρόνια.I’ve been living here for five years.
- Οι χρόνοι του ρήματος είναι οκτώ.The verb has eight tenses.
- Για ποιους λόγους άργησες;For what reasons were you late?
- Τα λόγια του με έπεισαν.His words convinced me.
| ενικός | πληθυντικός Ι | πληθυντικός ΙΙ |
|---|---|---|
| ο χρόνος | οι χρόνοι (περίοδοι, γραμματική) | τα χρόνια (έτη, ηλικία, διάρκεια) |
| ο λόγος | οι λόγοι (αιτίες) | τα λόγια (κουβέντες) |
| ο βράχος | οι βράχοι | τα βράχια |
| ο δεσμός | οι δεσμοί | τα δεσμά (αλυσίδες) |
In everyday expressions
Πόσων χρονών είσαι; (how old are you?) uses the genitive of τα χρόνια. Χρόνια πολλά! (happy birthday), τα λόγια σου με πλήγωσαν (your words hurt me), για ποιους λόγους; (for what reasons?).
- Πόσων χρονών είσαι;How old are you?
- Χρόνια πολλά!Many happy returns!
- Τα λόγια σου με πλήγωσαν.Your words hurt me.
Your turn
Choose the correct form.