Die Eroberungen Alexanders des Großen (Karte)

Makedonien war ein Königreich im Norden Griechenlands. Dort wurde Alexander 356 v. Chr. geboren. Sein Vater, König Philipp II., hatte Makedonien stark gemacht und ein mächtiges Heer aufgebaut. Als Alexander ungefähr dreizehn war, holte Philipp den berühmten Philosophen Aristoteles als seinen Lehrer. Der Schriftsteller Plutarch erzählt, dass sie zusammen in Mieza lernten, an einem ruhigen Ort, der den Nymphen geweiht war. Schon als Junge zähmte Alexander außerdem ein schwieriges Pferd namens Bukephalos, das ihn später in viele Schlachten trug.

Im Jahr 336 v. Chr. wurde Philipp ermordet. Alexander wurde König, der βασιλιάς von Makedonien, mit nur zwanzig Jahren. Zwei Jahre später, 334 v. Chr., zog er mit seinem στρατός, seinem Heer, von Europa nach Asien. Sein Ziel war das riesige Perserreich, das König Dareios III. regierte. Das war der Beginn seiner großen κατάκτηση, seiner Eroberung.

Nimm einen χάρτης, eine Karte, vom Mittelmeer und vom Nahen Osten und folge Alexanders Heer Schritt für Schritt. Heute führt sein Weg durch viele verschiedene Länder.

• 334 v. Chr., der Fluss Granikos (heute Nordwesttürkei): sein erster großer Sieg, eine νίκη, über die Perser.
• 333 v. Chr., Issos (Südtürkei): Er besiegt Dareios III., der aus der Schlacht flieht, zuerst auf seinem Streitwagen und dann zu Pferd.
• 332 v. Chr., Tyros (Libanon): Die Stadt auf einer Insel wehrt sich monatelang, aber am Ende fällt sie.
• 331 v. Chr., Ägypten: Alexander gründet Alexandria am Meer.
• 331 v. Chr., Gaugamela (Nordirak): Er besiegt Dareios noch einmal, und das Perserreich fällt an ihn.
• 326 v. Chr., der Fluss Hydaspes (heute Pakistan): Er besiegt König Poros, der ihn am anderen Ufer mit seinen Kriegselefanten erwartet, den ελέφαντες.

Dann, am Fluss Beas in Indien, wollten seine müden Soldaten nicht mehr weiter. Sie waren seit acht Jahren unterwegs, weit weg von zu Hause. Also musste Alexander umkehren.

Alexander kämpfte nicht nur. Er gründete auch neue Städte, und vielen gab er seinen eigenen Namen. Die berühmteste ist Alexandria in Ägypten, die Αλεξάνδρεια, die 331 v. Chr. an der Küste gegründet wurde. Plutarch erzählt dazu eine lustige Geschichte. Die Baumeister hatten keine Kreide, um den Plan der Stadt auf den Boden zu zeichnen, also nahmen sie Gerstenmehl. Da kamen riesige Vogelschwärme und fraßen alles auf! Alexander machte sich Sorgen, aber seine Seher sagten ihm, die Stadt werde eines Tages Menschen aus allen Ländern ernähren.

In gewisser Weise hatten sie recht. Alexandria wurde eine der größten Städte der antiken Welt. Sie ist auch heute eine große Stadt in Ägypten, und auf Griechisch hat sie noch immer denselben Namen.

Andere Städte lagen viel weiter im Osten, zum Beispiel Alexandria Eschate, das heißt „das äußerste Alexandria“, in Zentralasien. Alexander gründete sogar eine Stadt zur Erinnerung an sein Pferd Bukephalos, das nach der Schlacht am Hydaspes starb. Plutarch berichtet, dass er eine weitere Stadt nach seinem Hund Peritas benannte.

Im Jahr 323 v. Chr. wurde Alexander in Babylon krank, im heutigen Irak. Er hatte etwa zehn Tage lang hohes Fieber, dann starb er. Er war erst 32 Jahre alt, und niemand weiß genau, woran er starb. Sein Reich, seine αυτοκρατορία, reichte von Griechenland bis nach Indien, aber es gab keinen Erben, der es wirklich regieren konnte.

Deshalb kämpften seine Feldherren viele Jahre lang gegeneinander, und am Ende teilten sie das Reich in mehrere Königreiche auf. Ptolemaios nahm Ägypten, und seine Familie herrschte dort bis 30 v. Chr. Seleukos baute ein großes Königreich in Asien auf.

In Makedonien heiratete ein mächtiger Mann namens Kassander Thessalonike. Sie war eine Tochter Philipps II., also Alexanders Halbschwester. Um 315 v. Chr. gründete Kassander eine neue Stadt am Meer und benannte sie nach seiner Frau. Diese Stadt ist Thessaloniki, heute die zweitgrößte Stadt Griechenlands.