Comparatives and superlatives, the full picture
πιο ωραίος or ωραιότερος? πιο γρήγορα or γρηγορότερα? Both routes — periphrastic and one-word — for adjectives AND adverbs.
Adjectives: two comparatives, one meaning
πιο + adjective (always safe) or -τερος (more polished): πιο ωραίος = ωραιότερος, πιο μεγάλος = μεγαλύτερος, πιο γρήγορος = γρηγορότερος. The second term arrives with από: Είναι ωραιότερος από τον άλλο. FORBIDDEN: πιο ωραιότερος.
- Ο αδερφός μου είναι μεγαλύτερος από εμένα.My brother is older than me.
- Αυτός ο δρόμος είναι πιο γρήγορος.This road is faster.
- Είναι ωραιότερος από τον άλλο.It’s nicer than the other one.
| θετικός | συγκριτικός | σχετικός υπερθετικός | απόλυτος υπερθετικός |
|---|---|---|---|
| ωραίος | ωραιότερος / πιο ωραίος | ο ωραιότερος | ωραιότατος / πολύ ωραίος |
| μεγάλος | μεγαλύτερος | ο μεγαλύτερος | μέγιστος |
| καλός | καλύτερος | ο καλύτερος | άριστος |
| κακός | χειρότερος | ο χειρότερος | κάκιστος |
| πολύς | περισσότερος | ο περισσότερος | πλείστος |
The two superlatives
The RELATIVE compares within a group and takes the article: Είναι ο καλύτερος μαθητής της τάξης. The ABSOLUTE means “extremely” without comparing anyone: ωραιότατος = πολύ ωραίος, ευτυχέστατος. Everyday speech prefers πολύ; -ότατος stays written or emphatic.
- Είναι ο καλύτερος μαθητής της τάξης.He’s the best student in the class.
- Είναι η πιο ακριβή περιοχή της πόλης.It’s the most expensive area in the city.
- Ήταν μια ωραιότατη βραδιά.It was a most delightful evening.
- Πέρασα μια πολύ ωραία μέρα.I had a really lovely day.
Adverbs follow — with one surprise
πιο γρήγορα = γρηγορότερα, πιο εύκολα = ευκολότερα, πιο συχνά = συχνότερα. The surprise: the adverbial superlative ends in -ότατα, or is simply said with πολύ / πάρα πολύ. And the irregulars keep their forms: καλά → καλύτερα, άσχημα → χειρότερα, πολύ → περισσότερο, λίγο → λιγότερο.
- Τώρα γράφω πιο γρήγορα από πριν.I write faster now than before.
- Τα καταφέραμε ευκολότερα απ’ ό,τι νομίζαμε.We managed it more easily than we expected.
- Τον βλέπω συχνότερα τώρα.I see him more often now.
- Σήμερα νιώθω καλύτερα.I feel better today.
Your turn
Choose the correct form.
Често задавани въпроси
Should you say «πιο ωραίος» or «ωραιότερος»?
Both are correct and mean the same: «πιο» + adjective (always safe) or the -τερος form (more polished) — «πιο μεγάλος = μεγαλύτερος». The second term arrives with «από»: «Είναι ωραιότερος από τον άλλο». Forbidden, though: «πιο ωραιότερος», which stacks two comparatives.
What is the difference between the relative and the absolute superlative in Greek?
The relative one compares within a group and takes the article: «Είναι ο καλύτερος μαθητής της τάξης» (he is the best pupil in the class). The absolute means extremely, without comparing anyone: «ωραιότατος» = «πολύ ωραίος», «Ήταν μια ωραιότατη βραδιά». Everyday speech prefers «πολύ».
How do you make the comparative of an adverb in Greek?
As with adjectives, two routes: «πιο γρήγορα = γρηγορότερα», «πιο εύκολα = ευκολότερα», «πιο συχνά = συχνότερα». The irregulars keep their own forms: «καλά → καλύτερα», «άσχημα → χειρότερα», «πολύ → περισσότερο», «λίγο → λιγότερο». «Τώρα γράφω πιο γρήγορα από πριν» (now I write faster than before).