Das griechische Alphabet

Die 24 Buchstaben

Das griechische Alphabet hat 24 Buchstaben, jeweils mit Groß- und Kleinform. Sieben sind Vokale (α, ε, η, ι, ο, υ, ω), siebzehn Konsonanten. Die IPA-Spalte gibt den genauen Laut im Internationalen Phonetischen Alphabet an — sprachneutral, während eine Annäherung „klingt wie“ von Sprache zu Sprache verschieden ist.

Sechs Buchstaben, drei „i“-Laute

Neugriechisch schreibt den Laut [i] auf sechs Arten: η, ι, υ, ει, οι, υι. Ebenso ergeben ο und ω beide [o]. Das ist gut fürs Lesen — man liest immer richtig —, aber die Rechtschreibung verlangt Gedächtnis: Sie bewahrt die Geschichte des Wortes, nicht seine heutige Aussprache.

• η μητέραdie Mutter — η und ι, gleicher Laut
• το παιδίdas Kind — αι klingt [e]

Vokal-Digraphen

Manche Vokalpaare ergeben einen einzigen Laut. αυ und ευ sind die Ausnahme: vor einem stimmlosen Konsonanten (θ, κ, ξ, π, σ, τ, φ, χ, ψ) [af]/[ef], sonst [av]/[ev].

Konsonantengruppen

Griechisch hat keinen eigenen Buchstaben für [b], [d] und [g]: Es schreibt sie mit zwei Buchstaben. Am Wortanfang ist der Laut rein ([b], [d], [g]); im Wortinneren geht ihm oft ein leichter Nasal voraus ([mb], [nd], [ŋg]).

Die vier schwierigen Laute: γ, δ, θ, χ

Diese vier Buchstaben verursachen die meisten Anfängerfehler, weil es sie im Deutschen so nicht gibt. Beachten Sie auch: β ist nie „b“ und δ nie „d“ — es sind Reibelaute, keine Verschlusslaute.

• γάλα [ˈɣala]Milch — γ: ein weiches „g“ hinten im Rachen
• δέκα [ˈðeka]zehn — δ: das englische „th“ in this
• θέατρο [ˈθeatro]Theater — θ: das englische „th“ in think
• χέρι [ˈçeri]Hand — χ: wie das „ch“ in ich

Das End-Sigma (ς)

Genau ein griechischer Buchstabe ändert je nach Position seine Form: Sigma schreibt man überall σ, nur am Wortende wird es ς. Der Laut bleibt gleich — rein typografisch, aber der auffälligste Schreibfehler.

• ο κόσμοςdie Welt — σ in der Mitte, ς am Ende
• ΣωκράτηςSokrates — großes Σ, End-ς

Akzent und Trema

Jedes Wort mit zwei oder mehr Silben trägt einen Akzent (τόνος) auf dem betonten Vokal: Er zeigt die Betonung an und ist Pflicht. Das Trema (διαλυτικά) macht das Gegenteil eines Digraphs: Es trennt zwei Vokale, die sonst zusammen gelesen würden.

• πότε / ποτέwann? / nie — nur der Akzent unterscheidet sie
• παϊδάκιαLammkoteletts — das Trema trennt α und ι

Griechische Satzzeichen

Zwei Zeichen überraschen. Das Semikolon „;“ ist das griechische Fragezeichen — ein Satz, der auf ; endet, ist eine Frage. Und der Hochpunkt „·“ (άνω τελεία) übernimmt die Rolle unseres Semikolons.

• Τι κάνεις;Wie geht’s? — das ; ist ein Fragezeichen

Ihre ersten Wörter

Sobald die Tabelle sitzt, können Sie schon Hunderte Wörter entziffern: Griechisch hat einen Großteil des wissenschaftlichen Wortschatzes geliefert, und diese Wörter liest man fast gleich. Sprechen Sie sie laut.

• μουσικήMusik
• θέατροTheater
• ταξίTaxi
• φωτογραφίαFotografie
• πρόβλημαProblem