Μυθολογία · Επίπεδο Β1
Ανάμεσα στη Σκύλλα και τη Χάρυβδη
Δύο δρόμοι, κανένας καλός. Πώς διαλέγεις;
Πριν φύγει ο Οδυσσέας από το νησί της, η Κίρκη του εξήγησε τι τον περίμενε. Το χειρότερο σημείο ολόκληρου του ταξιδιού ήταν ένα στενό πέρασμα ανάμεσα σε δύο βράχους.
«Στον έναν βράχο», του είπε, «ζει η Χάρυβδη. Τρεις φορές την ημέρα ρουφάει όλο το νερό της θάλασσας και τρεις φορές το ξερνάει πίσω. Αν το καράβι σου βρεθεί εκεί εκείνη τη στιγμή, χάνεται ολόκληρο. Δεν σώζεται κανείς».
«Στον απέναντι βράχο», συνέχισε, «ζει η Σκύλλα, μέσα σε μια σπηλιά ψηλά. Έχει έξι κεφάλια με μακριούς λαιμούς. Όταν περνάει καράβι, κατεβάζει τα κεφάλια της και αρπάζει έξι άντρες — έναν με κάθε στόμα».
Ο Οδυσσέας ρώτησε αμέσως αν μπορούσε να αποφύγει τη Χάρυβδη και ταυτόχρονα να πολεμήσει τη Σκύλλα.
Η Κίρκη τον σταμάτησε. «Δεν καταλαβαίνεις. Η Σκύλλα δεν είναι εχθρός που νικιέται. Είναι αθάνατο κακό. Αν σταματήσεις να πολεμήσεις, θα ξανακατέβει — και τότε θα χάσεις άλλους έξι. Πέρνα γρήγορα και μη σταματήσεις».
Και του έδωσε τη συμβουλή που δεν ήθελε να ακούσει: «Πέρνα κοντά στη Σκύλλα. Καλύτερα να θρηνήσεις έξι άντρες παρά όλους».
Ήρθε η μέρα. Το καράβι μπήκε στο στενό. Στη μία πλευρά η Χάρυβδη ρουφούσε τη θάλασσα με έναν τρομερό θόρυβο και φαινόταν η μαύρη άμμος στον βυθό. Οι ναύτες κοιτούσαν εκεί, παγωμένοι από τον φόβο.
Ο Οδυσσέας δεν τους είχε πει τίποτα για τη Σκύλλα. Το ήξερε: αν τους έλεγε, θα άφηναν τα κουπιά και θα κρύβονταν, και τότε θα χάνονταν όλοι στη Χάρυβδη.
Ο ίδιος όμως δεν ακολούθησε εντελώς τη συμβουλή της Κίρκης. Φόρεσε την πανοπλία του, πήρε δύο δόρατα και έψαχνε τη Σκύλλα στον βράχο, ελπίζοντας ακόμη ότι θα μπορούσε να αντιδράσει. Δεν κατάφερε καν να τη δει πριν επιτεθεί.
Καθώς περνούσαν, η Σκύλλα κατέβασε τα κεφάλια της και πήρε έξι άντρες. Ο Οδυσσέας άκουσε τις φωνές τους να τον φωνάζουν με το όνομά του, ψηλά στον αέρα. Αργότερα είπε ότι αυτό ήταν το πιο σκληρό πράγμα που είδε σε ολόκληρο το ταξίδι.
Το καράβι πέρασε και οι υπόλοιποι γλίτωσαν από αυτόν τον κίνδυνο.
Η φράση «ανάμεσα στη Σκύλλα και τη Χάρυβδη» ζει ακόμα σε πολλές γλώσσες και σημαίνει ότι κάποιος βρίσκεται ανάμεσα σε δύο κινδύνους και δεν έχει καλή λύση. Η σκηνή θέτει ένα δύσκολο ερώτημα: πώς αποφασίζει ένας αρχηγός όταν κάθε επιλογή έχει κόστος; Ο Όμηρος δείχνει τον πόνο του Οδυσσέα, αλλά δεν λέει ότι κουβαλούσε αυτή την απόφαση σε όλη την υπόλοιπη ζωή του.