Η Κίρκη και οι σύντροφοι του Οδυσσέα

Ο Οδυσσέας χώρισε τους άντρες σε δύο ομάδες. Η μία ξεκίνησε για το σπίτι, με αρχηγό τον Ευρύλοχο. Καθώς πλησίαζαν, είδαν κάτι παράξενο: λιοντάρια και λύκοι περπατούσαν γύρω από την πόρτα, αλλά δεν επιτέθηκαν. Η Κίρκη τα είχε ημερέψει με τα φάρμακά της και εκείνα πλησίασαν τους ναύτες σαν φιλικά σκυλιά.

Η Κίρκη τους δέχτηκε με χαμόγελο. Τους έβαλε να καθίσουν και τους έδωσε τυρί, μέλι, αλεύρι και κρασί. Μέσα στο ποτό όμως είχε ρίξει ένα φίλτρο, για να ξεχάσουν την πατρίδα τους. Όταν ήπιαν, η Κίρκη τούς χτύπησε με το ραβδί της.

Αμέσως το σώμα τους άλλαξε: έγιναν γουρούνια. Η μάγισσα τους έκλεισε στη μάντρα και τους έριξε βελανίδια να φάνε.

Το πιο σκληρό δεν ήταν το σώμα τους. Ήταν ότι το μυαλό τους έμεινε ανθρώπινο. Καταλάβαιναν τα πάντα. Θυμόντουσαν τα ονόματά τους, τα σπίτια τους, τις οικογένειές τους — και δεν μπορούσαν να πουν λέξη.

Ο Ευρύλοχος, που είχε μείνει έξω και παρακολουθούσε, έτρεξε στο καράβι και τα είπε όλα. Ο Οδυσσέας πήρε το σπαθί του και ξεκίνησε μόνος. Στον δρόμο τον συνάντησε ο Ερμής.

Ο θεός τού έδωσε ένα φυτό με μαύρη ρίζα και λευκό λουλούδι, το μώλυ. Του εξήγησε ότι αυτό θα τον προστάτευε από το φίλτρο και του είπε πώς να αντιμετωπίσει την Κίρκη.

Έτσι κι έγινε. Ο Οδυσσέας ήπιε το ποτό, η Κίρκη τον χτύπησε με το ραβδί, αλλά εκείνος δεν άλλαξε. Τράβηξε τότε το σπαθί του και η θεά υποχώρησε. Ο Οδυσσέας την υποχρέωσε να ορκιστεί ότι δεν θα τον βλάψει και ζήτησε να ελευθερώσει τους συντρόφους του. Όταν εκείνοι ξαναπήραν ανθρώπινη μορφή, ήταν πιο νέοι, πιο ψηλοί και πιο όμορφοι από πριν.

Ο Οδυσσέας και οι άντρες του έμειναν στην Αιαία για έναν χρόνο. Όταν αποφάσισαν να συνεχίσουν τον δρόμο τους, η Κίρκη τούς έδωσε σημαντικές οδηγίες. Μπορούμε να δούμε το μώλυ ως σύμβολο προστασίας και γνώσης, αλλά ο Όμηρος το παρουσιάζει πρώτα απ' όλα ως ένα θεϊκό φυτό που νικά τα μάγια της Κίρκης.