Μυθολογία · Επίπεδο Γ1
Ο Μελάμπους και η γλώσσα των ζώων
Φρόντισε τα μικρά φίδια και απέκτησε ένα παράξενο χάρισμα.
Ο Μελάμπους ζούσε στην Πύλο. Μπροστά από το σπίτι του υπήρχε μια μεγάλη βελανιδιά με μια φωλιά φιδιών. Οι υπηρέτες του σκότωσαν τα μεγάλα φίδια· εκείνος τα έκαψε με τιμές και κράτησε τα μικρά.
Τα τάισε και τα μεγάλωσε. Ένα μεσημέρι που κοιμόταν κάτω από το δέντρο, τα φίδια ανέβηκαν στους ώμους του και του καθάρισαν τα αυτιά με τη γλώσσα τους.
Ξύπνησε τρομαγμένος — και άκουσε δύο πουλιά πάνω από το κεφάλι του να συζητούν. Καταλάβαινε κάθε λέξη.
Από τότε καταλάβαινε τις φωνές των πουλιών και, σύμφωνα με τον Ψευδο-Απολλόδωρο, προέβλεπε όσα επρόκειτο να συμβούν. Έμαθε επίσης να ερμηνεύει τα σημάδια από το πέταγμα των πουλιών και έγινε σπουδαίος μάντης.
Η ικανότητά του δοκιμάστηκε όταν προσπάθησε να πάρει, για χάρη του αδελφού του, τα βόδια του Φύλακου. Ήξερε από πριν ότι θα τον έπιαναν και ότι θα έμενε έναν χρόνο φυλακισμένος. Πήγε παρ' όλα αυτά.
Λίγο πριν τελειώσει η χρονιά, ξαπλωμένος στο κελί του, άκουσε τα σαράκια μέσα στα δοκάρια της οροφής να μιλούν μεταξύ τους. Το ένα ρώτησε πόσο ξύλο τους έμενε ακόμα. Το άλλο απάντησε ότι το δοκάρι είχε σχεδόν φαγωθεί και θα έπεφτε το επόμενο πρωί.
Ο Μελάμπους φώναξε τους φύλακες και ζήτησε να τον μεταφέρουν αμέσως σε άλλο κελί. Λίγο μετά τη μεταφορά του, το παλιό κελί κατέρρευσε.
Ο Φύλακος θαύμασε το χάρισμά του, τον ελευθέρωσε και του ζήτησε να βοηθήσει τον γιο του, τον Ιφικλό, να αποκτήσει παιδί. Ο Μελάμπους δέχτηκε, με τον όρο να πάρει τα βόδια.
Ο Μελάμπους πρόσφερε δύο ταύρους ως θυσία και κάλεσε τα πουλιά. Ένα όρνιο γνώριζε ένα παλιό περιστατικό: όταν ο Ιφικλός ήταν παιδί, είχε τρομάξει βλέποντας τον πατέρα του με ένα μαχαίρι. Ο Φύλακος είχε έπειτα καρφώσει το μαχαίρι σε μια ιερή βελανιδιά και ο κορμός το είχε κρύψει.
Βρήκαν το μαχαίρι, σκουριασμένο μέσα στον κορμό. Ο Μελάμπους έξυσε τη σκουριά και, μέσα στη μυθική αφήγηση, την έδωσε στον Ιφικλό να την πιει για δέκα μέρες. Ύστερα ο Ιφικλός απέκτησε έναν γιο, τον Ποδάρκη, και ο Μελάμπους πήρε τα βόδια που του είχαν υποσχεθεί. Πρόκειται βέβαια για μυθικό επεισόδιο και όχι για πραγματική ιατρική συμβουλή.
Στην αφήγηση του Ψευδο-Απολλόδωρου, ο Μελάμπους χρησιμοποιεί το χάρισμά του και για να προβλέψει το μέλλον και για να ανακαλύψει κρυμμένα γεγονότα του παρελθόντος. Τα ζώα γίνονται οι απρόσμενοι πληροφοριοδότες του.