Μυθολογία · Επίπεδο Α2
Οι Πλειάδες
Εφτά αδελφές στον ουρανό — αλλά με γυμνό μάτι βλέπεις μόνο έξι.
Ο Άτλας, ο Τιτάνας που κρατάει τον ουρανό, είχε εφτά κόρες. Τις έλεγαν Πλειάδες. Ζούσαν στα βουνά και ήταν συντρόφισσες της Άρτεμης.
Μια μέρα τις είδε ο Ωρίων, ο μεγάλος κυνηγός, και άρχισε να τις κυνηγάει. Οι αδελφές έτρεχαν. Ο Ωρίων δεν σταματούσε.
Το κυνηγητό, λένε, κράτησε εφτά χρόνια.
Στο τέλος οι κοπέλες φώναξαν τον Δία. Εκείνος τις λυπήθηκε και τις έκανε πρώτα περιστέρια, για να πετάξουν — και μετά τις έβαλε ψηλά στον ουρανό, ανάμεσα στα άστρα, όπου δεν θα τις έφτανε.
Ο Ωρίων έγινε κι αυτός αστερισμός, λίγο πιο κάτω. Και τις ακολουθεί ακόμα: κάθε νύχτα οι Πλειάδες ανεβαίνουν πρώτες και εκείνος βγαίνει από πίσω τους.
Αν κοιτάξεις τον χειμωνιάτικο ουρανό, θα δεις ένα μικρό σμήνος από άστρα, πολύ κοντά μεταξύ τους. Οι περισσότεροι άνθρωποι μετράνε έξι.
Οι αρχαίοι το είχαν προσέξει και το εξηγούσαν. Η έβδομη αδελφή, έλεγαν, είναι η Μερόπη: η μόνη που παντρεύτηκε θνητό άντρα, τον Σίσυφο. Από ντροπή κρύβει το πρόσωπό της και το φως της είναι πιο αδύναμο.
Άλλοι έλεγαν ότι λείπει η Ηλέκτρα, που δεν άντεχε να βλέπει την Τροία — την πόλη των απογόνων της — να καίγεται, και γύρισε το κεφάλι της.
Για τους αγρότες οι Πλειάδες ήταν ημερολόγιο. Ο Ησίοδος γράφει καθαρά: όταν ανατέλλουν το πρωί, άρχισε το θέρισμα· όταν δύουν, άρχισε το όργωμα. Και όταν χαθούν από τον ουρανό, τράβηξε το καράβι σου στη στεριά — η θάλασσα δεν είναι πια ασφαλής.
Το ίδιο σμήνος το ονόμασαν και άλλοι λαοί, πολύ μακριά, και σχεδόν όλοι μίλησαν για εφτά αδελφές που φαίνονται έξι.