Μυθολογία · Επίπεδο Β2
Η Ήρα και η Ηχώ
Πώς μια φλύαρη νύμφη έχασε τη φωνή της — και έμεινε στον κόσμο μόνο ο αντίλαλός της.
Όταν φωνάζεις σε ένα βουνό ή σε μια σπηλιά, κάτι σου απαντά με τα δικά σου λόγια. Ο Οβίδιος έδωσε στο φαινόμενο τη μορφή μιας νύμφης που τιμωρήθηκε από την Ήρα. Την ιστορία αφηγείται στο τρίτο βιβλίο των Μεταμορφώσεων.
Η Ηχώ ήταν μια όμορφη νύμφη των βουνών, με ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: ήταν εξαιρετικά φλύαρη. Μπορούσε να κρατά τους άλλους σε μια ατέλειωτη συζήτηση. Αυτή ακριβώς η ικανότητά της προκάλεσε την τιμωρία της.
Όταν η Ήρα πλησίαζε να πιάσει τον Δία μαζί με άλλες νύμφες στα βουνά, η Ηχώ την καθυστερούσε με μεγάλες συζητήσεις. Έτσι έδινε στις νύμφες χρόνο να φύγουν. Τελικά, όμως, η θεά κατάλαβε ότι η Ηχώ την εξαπατούσε.
Όταν η Ήρα κατάλαβε ποιον ρόλο έπαιζε η φλύαρη νύμφη, η οργή της έπεσε πάνω της ολόκληρη. Της αφαίρεσε σχεδόν όλη τη δύναμη της ομιλίας. Από εκείνη τη στιγμή η Ηχώ δεν μπορούσε ούτε να μιλήσει πρώτη ούτε να μείνει σιωπηλή όταν μιλούσε κάποιος άλλος. Μπορούσε μόνο να επαναλαμβάνει τις τελευταίες λέξεις που άκουγε.
Αργότερα η Ηχώ είδε στο δάσος τον Νάρκισσο και τον ερωτεύτηκε. Τον ακολουθούσε κρυμμένη, χωρίς να μπορεί να του μιλήσει πρώτη. Όταν εκείνος απομακρύνθηκε από τους συντρόφους του, φώναξε και η Ηχώ απάντησε επαναλαμβάνοντας τις τελευταίες του λέξεις. Μια φράση του της έδωσε την ευκαιρία να βγει από την κρυψώνα της και να προσπαθήσει να τον αγκαλιάσει. Ο Νάρκισσος, όμως, την έδιωξε με περιφρόνηση.
Ταπεινωμένη, η Ηχώ κρύφτηκε στα δάση και στις σπηλιές. Από τη ντροπή και τον καημό άρχισε να μαραζώνει: το κορμί της αδυνάτισε ώσπου εξαφανίστηκε, τα κόκαλά της, λένε, έγιναν πέτρες, και απέμεινε μόνο η φωνή της. Από τότε ζει αόρατη σε βουνά και φαράγγια και απαντά σε όποιον φωνάξει — πάντα με τα δικά του λόγια.
Ο Νάρκισσος είχε απορρίψει και πολλούς άλλους νέους και νέες. Ένας από αυτούς παρακάλεσε τους θεούς να τον κάνουν να αγαπήσει χωρίς να μπορέσει να αποκτήσει αυτό που αγαπούσε. Η Νέμεση άκουσε την προσευχή. Ο Νάρκισσος ερωτεύτηκε το ίδιο του το είδωλο σε μια πηγή και έλιωσε από έναν έρωτα χωρίς ανταπόκριση. Στη θέση του βρέθηκε το λουλούδι που φέρει ακόμη το όνομά του.