Μυθολογία · Επίπεδο Α1
Ο Ηρακλής και το λιοντάρι της Νεμέας
Ο πρώτος άθλος του πιο δυνατού ήρωα της Ελλάδας.
Ο Ηρακλής είναι ο πιο δυνατός ήρωας της ελληνικής μυθολογίας. Ο βασιλιάς Ευρυσθέας τού δίνει πολύ δύσκολες αποστολές, που λέγονται άθλοι.
Στον πρώτο άθλο, ο Ευρυσθέας ζητά από τον Ηρακλή να του φέρει το δέρμα ενός τεράστιου λιονταριού. Το ζώο ζει στη Νεμέα και όλοι το φοβούνται.
Το δέρμα του λιονταριού είναι πολύ σκληρό. Τα βέλη δεν μπορούν να το τρυπήσουν.
Στον δρόμο τον φιλοξενεί ένας φτωχός άνθρωπος, ο Μόλορχος. Ο Ηρακλής τού ζητά να περιμένει τριάντα ημέρες, ώσπου να μάθει αν γύρισε ασφαλής.
Σύμφωνα με τον Απολλόδωρο, ο Ηρακλής πηγαίνει στη Νεμέα και βρίσκει το λιοντάρι. Του ρίχνει ένα βέλος, αλλά καταλαβαίνει ότι το ζώο δεν πληγώνεται. Το λιοντάρι μπαίνει στη σπηλιά του. Η σπηλιά έχει δύο εισόδους. Ο Ηρακλής κλείνει τη μία και μπαίνει από την άλλη.
Μέσα στη σπηλιά ο Ηρακλής αναγκάζεται να παλέψει χωρίς όπλα. Η αρχαία αφήγηση λέει ότι κρατά το λιοντάρι σφιχτά από τον λαιμό, ώσπου εκείνο πεθαίνει. Η δική μας αφήγηση δεν δείχνει αυτή τη βίαιη στιγμή.
Ο Ηρακλής μεταφέρει το λιοντάρι στον Ευρυσθέα. Έπειτα φορά το δέρμα του ζώου σαν ρούχο. Αυτή η λεοντή τον προστατεύει και γίνεται ένα από τα πιο γνωστά σημάδια του ήρωα. Οι αρχαίες παραδόσεις δεν συμφωνούν όλες για το πώς έβγαλε το άτρωτο δέρμα.
Μπορούμε να δούμε στον πρώτο άθλο μια απλή ιδέα: όταν το βέλος δεν βοηθά, ο Ηρακλής αλλάζει τρόπο. Δεν χρησιμοποιεί μόνο τη δύναμή του· καταλαβαίνει επίσης πότε ένα εργαλείο δεν είναι κατάλληλο.